在 Studio Education，我们的很多课程都是围绕着大量的小说阅读而成立的。从3岁开始，Junior English课上的孩子就会利用图画书看故事；阅读章节书籍和小说则是Kids Canon 和 Teens Canon课程的基础；而经典戏剧则是Literature and Drama 课程不可分割的一部分。那为什么要看小说呢？为什么在Studio 要这么强调书籍的阅读呢？因为，这实在是一个奇妙的体验。通过阅读小说，我们仿佛能穿越时空，用另一个身体、灵魂去看待世界。我们不仅仅能体会主人公的想法，还能感受作家的思维。

读小说的时候，我们能和新的人物一起穿梭到新的地方去，沉浸在作者所创造的那个世界里。我们犹如身临其境，在叙事性的文本中，我们体验了一个模拟的现实，用真实的情感回应情节中人物的冲突和关系。这些故事给了我们一个深入的体验，这对我们的现实生活是有益的。具体来说，阅读叙事性小说，并在精神上模拟社交经历，能够提高我们的社交技能，尤其是同理心和理解能力。实际上，研究表明，经常阅读小说的人更容易情感带入，和那些很少阅读的人相比，情商普遍高一些，也更容易表现出亲社会的行为特征。经常阅读小说的人，还更善于理解他人的想法，知道别人打算做什么。用心理学家的话来讲就是“心理理论”。这似乎有悖于我们对“书虫”的传统认知，但心理学家们认为小说读者会有一个更大的社交网络，相比之下不太会感到孤独或抑郁。与非读者相比，他们的睡眠质量更好，压力较小，也更容易认同自己。研究也表明，这样的情况不仅仅存在于儿童和成年读者之间，对于学龄前的孩子而言，也没有例外。

 

阅读小说有助于培养想象力和创造力。不像看电影，观众们的视觉体验是一致的。而阅读小说时，我们每个人所想象的画面都是独一无二的。正是这种想象力，能让我们不断去创造。小说让我们有机会去设想我们原本不会甚至不可能想的世界。阅读小说所带来的身临其境的体验，让我们能够克服沉迷于ipad和容易分心的问题。阅读也让我们去思考。

对于孩子们来说，阅读不仅能帮助提高社交能力，对他们的语言能力也是有益的。文学小说让孩子们能接触大量的词汇、语法结构和语言风格，这在其他地方是很难实现的。而在教材中学习语言，通常讲求实际，传达所谓的知识点。而文学小说相比之下更能吸引读者。很多的研究都表明阅读或者听小说的孩子在听力、口语表达、语言意识上都更优秀，拼写的水平更高，在阅读理解、语言词汇等等测试上也都能取得更高的分数。

从神经学角度也能解释阅读的益处。当我们阅读文字的时候，大脑中负责语言的区域会变得很活跃，如布洛卡区和韦尼克区。有趣的是，当我们阅读与感官相关的文字时，尤其是那些描述性的，我们的大脑相应区域就会有反应。比如，当我们读到“咖啡”，“薰衣草”时，我们与嗅觉相关的区域会变得很活跃，读到“椅子”，“钥匙”的时候则不会。类似的，当我们读到“那个歌手有天鹅绒般柔软的声音”时，我们仿佛能触摸到那种轻柔。

小说和戏剧能够让我们去接触不同的文化和社会。即使书中的人物与我们处在不同的时间和空间，当我们阅读的时候，却是紧紧相连的。那些跃然纸上的故事，遥远而古老的人们，仿佛近在咫尺，与身边人无异。

阅读优秀的小说作品有助于读者在不同的层面上解读他们周围的世界，并以新的方式思考事物。小说，尤其是科幻小说，就像一个“思想实验”，让我们透过不同的镜头来看待自己的生活和世界。那些我们曾经认为理所当然的事情也会在突然间显得很奇怪。小说帮助我们重新审视世界，甚至去想象一个更美好的世界。而一个社会要想进步，有创造力的思想家和源源不断的新想法是不可或缺的。

但更重要的是，阅读不仅仅帮助我们理解世界和身边的人，也让我们更加理解自己。阅读能够在很多方面帮助我们提升自己，让我们更加优秀。

尽管我在上面提及了很多阅读的益处，我仍觉得我们不会单凭于此就随手打开一本书来读。真正的原因在于发自内心的热爱。我们享受阅读，并乐此不疲，它所带来的的精神愉悦，实在是人生极大乐趣之一。

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